L’évolution de votre pratique en Wingfoil
Le wingfoil est un sport de glisse dont les bases peuvent s’acquérir assez vite pour les kitesurfers et surtout les windsurfers expérimentés un minimum. Quant aux novices dans le monde des sports nautiques, ceux-ci mettront à priori plus de temps, la connaissance du vent et de l’équilibre sur la planche étant des étapes très importantes et pas toujours si simples à comprendre. Une fois les premières phases assimilées, l’évolution en wingfoil sera alors bien plus rapide qu’en windsurf mais probablement moins qu’en kite pour un grand nombre de personnes.
Apprendre à manœuvrer son aile, puis à tenir sur le flotteur, pour enfin se diriger une fois sur l’eau avec l’ensemble du matériel n’est pas ce qu’il y a de plus long dans le processus de l’apprentissage du wingfoil…par contre, voler au-dessus de l’eau sans tomber sur une certaine distance est un tout autre programme mais tout à fait faisable au bout de quelques heures de pratique. Puis viendront le contrôle de l’assiette du flotteur (stabilité) une fois que l’on a compris où placer ses pieds et comment tenir l’aile, ensuite le pumping, le carving et le free fly (surfer la houle sans la nécessité de l’aile), puis le jibe (empannage rapide, vent dans le dos), le tack (virement de bord rapide, face au vent) tout en continuant de voler.
Maîtriser le jibe en wingfoil : étapes et conseils
Parmi les techniques avancées en wingfoil, il sera très important de savoir tourner! Et maîtriser le jibe est une étape cruciale car c’est la transition la plus utilisée et la plus facile, vent dans le dos, pour changer de bord en perdant le moins possible de vitesse et ainsi éviter que votre planche touche la surface de l’eau.
Une fois la glisse et la régularité de votre navigation plus ou moins acquises, entraînez-vous à faire des S, c’est-à-dire des zigzags sur l’eau. Cela vous donnera une impression de tourner mais sans aller jusqu’au bout de la manœuvre. Par contre, l’avantage c’est que cela vous donnera une légère idée de comment réagit votre matériel pour ce qui est de la direction, la vitesse et votre stabilité.
Avant d’entamer votre jibe en wingfoil, il est essentiel d’avoir de la vitesse. N’ayez pas peur d’accélérer car moins on va vite et plus on a de chance malheureusement de chuter. Le haut de votre corps doit suivre le mouvement de l’aile, celle-ci doit se trouver presque au-dessus de votre tête à la moitié de la transition. Concernant les jambes, elles ne bougent pas tant que vous n’avez pas passez la direction du vent. Le changement de mains ne se fait qu’une fois l’aile à l’horizontale, sans puissance et donc neutre. Et une fois passé cette étape, là vous pouvez récupérer votre aile, ensuite votre bas du corps pourra suivre. Essentiel, ne quittez jamais votre aile des yeux…il est plus important de la regarder que ses jambes légèrement en flexion.
Comment réussir vos premiers sauts et figures aériennes
La première astuce wingfoil à vous donner si vous souhaitez sauter est d’installer les trois footstraps (cale-pieds) sur votre planche, ce qui paraît évident.
Plus vous irez vite et plus il sera simple de monter dans les airs ! Également, prendre une petite vague ou houle de face vous aidera. Regardez bien autour de vous s’il n’y a personne et aucun obstacle. Ensuite, soyez certain que vos pieds sont bien calés dans les straps (pas trop serrés non plus), pompez avec l’aile si vous jugez ne pas avoir assez de vitesse tout en vous rapprochant de l’axe du vent (remontée au vent), jambes fléchies, et c’est parti pour le grand décollage ! Dans la foulée, au moment où l’on entame son saut, appuyez bien sur votre jambe arrière pour aider le foil à sortir de l’eau entièrement.
Une fois en l’air, détendez les jambes en poussant sur le flotteur pour aller encore plus haut tout en vous servant de la wing comme un parachute pour gérer votre vol au-dessus de la surface de l’eau, et gardez vos jambes et votre corps groupé pour mieux contrôler l’ensemble de votre équipement. Si vous pensez que votre saut va partir en catastrophe, sortez vos pieds des footstraps comme si vous essayiez de jeter votre planche à l’aide des pieds, tout en gardant les mains sur les poignées de votre aile de wing.
A l’amerrissage, détendez petit à petit les jambes, toujours l’aile au-dessus de votre tête, avant que votre foil retouche la surface de l’eau. C’est à ce moment-là qu’il faudra par contre fléchir de nouveau les jambes pour amortir la réception en évitant de retomber complètement à plat…mieux vaut amerrir sur l’arrière.
Pour les plus téméraires et surtout une fois le saut simple en wingfoil acquis, vous pourrez vous lancer dans les figures tels que le air jibe (rotation à 180° en sautant), le railey (ou scorpion : saut simple en ramenant la planche dans son dos), le donkey kick (saut en twistant), le frontside 360 (saut avec tour complet sur soi-même face au vent), le backside 360 (comme le frontside mais vent arrière), ou encore le front loop (360 en se jetant vers l’avant, tête en bas).
Techniques de pumping et de carving pour plus d’efficacité
Le pumping en wingfoil peut vous servir à la fois pour faciliter le décollage afin de sortir le haut du foil de l’eau, mais également pour prendre davantage de vitesse ou garder sa stabilité une fois que l’on vole et que le vent faiblit. Et pour cela, vous avez besoin en premier lieu de vos bras, donc de votre aile, puis des jambes, donc de la planche.
Avant de commencer à pomper, abattez (s’éloigner légèrement de la direction du vent) et faîtes des petits cercles avec votre aile en la ramenant plus brutalement vers vous à la fin de ce cercle. Les jambes quant à elles se détendent puis se plient en appuyant tout simplement avec le talon du pied arrière. Veillez à ce que vos bras et vos jambes soient synchro entre eux, faîtes ressentir au matériel que vous êtes de plus en plus léger pendant les mouvements, ce serait tellement dommage de se fatiguer pour rien !
Pour ce qui est du carving une fois lancé, il faudra être bien souple, votre corps entier doit être en adéquation avec votre aile, votre planche et bien sûr votre foil ! Carver en wingfoil, c’est se balader et aller là où l’on veut tout en naviguant. C’est à la fois se diriger, faire des demi-cercles dans la houle, entamer un jibe…en quelque sorte c’est la base du wingfoil qui vous rendra autonome, vous et votre matériel ne font alors qu’un : baisser légèrement votre centre de gravité, fléchissez les jambes, regardez au-delà de votre flotteur, visez votre objectif droit devant, mettez en action votre bassin, vous dansez sur l’eau…
Utiliser le vent et les vagues à votre avantage : astuces avancées
Le vent est votre meilleur allié en tant que wingfoiler ! C’est votre moteur, celui qui vous fait décoller et glisser sur l’eau. Une fois que vous aurez compris comment il fonctionne, vous pourrez faire ce que vous voulez (ou presque) sur l’eau. Le tout est de bien comprendre sa direction et de jauger sa force, alors vous pourrez jouer avec lui et votre équipement de wing.
Bordez votre aile ou choquez-la en fonction de la force et de la direction du vent et aidez-vous des vagues pour continuer de planer en ne tenant l’aile que d’une seule main (free fly) tout en carvant, c’est le plaisir absolu!
Comment perfectionner votre position et votre équilibre sur la planche
Ne soyez jamais trop sur l’arrière (surtout au décollage) ni trop sur l’avant du flotteur pour contrôler l’assiette et ainsi maintenir votre stabilité et votre vitesse une fois en l’air. Idéalement, placez vos pieds juste devant chaque insert de footstraps (ou devant chaque footstrap si ils sont déjà installés), ceci vous facilitera l’équilibre sur votre planche de wing ! D’autre part, ayez cette impression de rentrer vos talons dans la planche, position pas tout à fait debout, et surtout ce sont d’abord votre tête et vos épaules qui vous dirigeront avant tout. Le reste du corps suivra.
Surmonter les défis communs et les erreurs courantes en wingfoil
Le perfectionnement en wingfoil peut être parfois un peu plus long que l’on pensait…en effet, ce n’est pas parce qu’on sait voler que l’on sait jiber ou faire du free fly ! Surtout ne vous surestimez pas dans vos débuts car une fois parti vers le large, il vous faudra revenir au point de départ. Maîtrisez le prêt (remonter au vent), le largue (descendre avec le vent presque dans le dos) ! Choisissez la bonne surface d’aile, un foil adapté à votre niveau et une planche qui flotte si le vent commence à tomber, c’est une des priorités pour ne pas se mettre en danger. Et ne sortez pas si le vent souffle de terre ou trop fort !
Intégrer une routine d’entraînement pour renforcer vos compétences
Pour devenir un pro du wingfoil, une pratique régulière est indéniable ! Plus vous en ferez et plus vous progresserez rapidement. Et si en plus vous le faites par tous les temps, que ce soit dans du 15, 25 nœuds ou 35 nœuds, avec et sans houle, vous êtes sur la bonne voie !
Côté manœuvres et transitions, répétez-les sans cesse jusqu’à ce que vous y arriviez ! Par exemple, ne tentez pas 3 ou 4 jibes par session mais plutôt à chaque fois que vous devez tourner…c’est le meilleur des entraînements wingfoil à faire !
Quant au matériel, on commence toujours avec une planche d’un volume supérieur d’environ 40 litres par rapport à votre poids pour être à l’aise et mieux flotter avant de faire le take off. Pour le foil, optez pour une surface d’aile avant d’au minimum 1700-1800 cm². Plus elle est importante et plus ce sera facile de décoller. Mais vous verrez, plus vous progresserez et plus vous aurez envie de naviguer sur du plus petit concernant la planche et le foil pour gagner en vitesse et en confort de navigation.
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