Qu’est-ce que le kitesurf et en quoi se différencie-t-il des autres sports nautiques ?

Fin des années 70, le waterman et aventurier français Arnaud de Rosnay inventait le parafoil, sorte de cerf-volant qui le tractait, assis sur une très grande planche. Cette révolution dans monde de la voile donnera des idées à d’autres…mais il faudra de nombreuses années pour que le kitesurf soit connu du grand public. A la fin années 90, la notoriété de cette nouvelle glisse s’accroît et va se répandre très rapidement jusqu’à Hawaï, grâce notamment à des pros du surf et de la planche à voile tels que Laird Hamilton et Emmanuel Bertin qui testeront des ailes mises au point par les frères bretons Legaignoux. Et en 1998, le français Raphaël Salles, inspiré par tous ces savoirs-faire, développera davantage le kitesurf. Il réduit alors la surface du flotteur et invente la planche de kite. Grâce à ces recherches par l’ensemble des professionnels de la glisse, une nouvelle activité nautique naît, et le kitesurf apparaît sur de plus en plus sur les plages au début des années 2000 : rien de plus simple qu’une aile gonflable de plusieurs mètres carrés, reliée par des lignes en dyneema (sorte de corde très solide) reliées à une barre…sans oublier la planche pour flotter et se faire tracter ! 

Beaucoup d’entre nous sont très méfiants durant les premières années du kite, il faut préciser que le windsurf (planche à voile) est à ce moment-là à son apogée! Toutefois, une majeure partie des néophytes dans le monde de la glisse s’essaient à la magie du kite, plus facile et plus rapide à apprendre que le windsurf…mais plus dangereux dès que le vent devient puissant. Au fil des ans, grand nombre des windsurfers vous diront que ce n’est pas le même sport, le kite étant un sport aérotracté et moins physique que la planche à voile qui elle est plus en interaction avec la surface de l’eau, la glisse étant différente.

Le kitesurf demande certes de l’espace, à terre comme sur l’eau, et on a souvent besoin de se faire aider pour le décollage, contrairement au wingfoil et au windsurf qui sont des activités plus indépendantes. Mais il se pratique par tous les temps et dès moins de 10 nœuds grâce à la naissance du kitefoil et des ailes de traction.

Quels sont les meilleurs endroits pour débuter le kitesurf en toute sécurité ?

Concernant le plan d’eau, optez plutôt pour une grande plage de sable, loin des rochers et de tout autre obstacle pour apprendre le kitesurf. Renseignez-vous aussi sur les courants, surtout si le vent est faible et qu’il est susceptible de tomber petit à petit dans la journée. Bien sûr, si l’eau est lisse ou avec un léger clapot, ce sera moins compliqué si vous en êtes à vos premiers bords. Nos centres à Dakhla White Dune Canyon, Lassarga, Essaouira, Fuerteventura, Sal, Golf de Roses, Tarifa ou encore Cabarete, Safaga ou Maurice, n’attendent que vous. 

D’autre part, certaines plages permettent la navigation en eau peu profonde, ce qui vous rassurera sûrement en ayant pieds très loin, l’essentiel étant de bien maîtriser son aile avant de partir sur l’eau, planche sous les pieds.

Durant l’été, de nombreuses plages mettent en place des zones pour le kitesurf, essayez de les respecter !

Quelles sont les erreurs les plus courantes des débutants en kitesurf ?

L’erreur en kitesurf la plus fréquente que font les débutants est de mal jauger la force et la direction du vent, ce qui est primordial pour que l’aile soit en l’air et de bien la contrôler sans se faire peur. C’est pour cela que savoir bien manoeuvrer son aile et se diriger est très important avant d’aller sur l’eau, d’abord sans la planche (nage tractée), puis avec la planche pour tirer ses premiers bords.

Choquer (relâcher l’aile par le biais de la barre) et border (tirer sur la barre) sont les deux termes de base en kite pour ne pas avoir trop de puissance afin de ne pas se laisser emporter par l’aile, ou au contraire ne pas en avoir assez.

Une fois en mer, évitez d’aller trop au large, surtout si vous ne maîtrisez pas le près (remontée au vent), car il est presque certain que vous ne reviendrez pas au point de départ en ayant dérivé dans vos débuts.

Soyez bien attentifs à tous les conseils qui vous seront donnés sur le kitesurf, ne vous mettez surtout pas en péril. Le kite doit rester avant tout un pur plaisir en relation avec les éléments que la nature nous donne !

Kitesurf : combien coûte l’équipement pour débuter ?

Pratiquer le kitesurf demande un certain investissement financier, surtout lorsque l’on est complètement novice et que le quiver (ensemble du matériel) est encore vierge! C’est pourquoi, avant de vous lancer dans cette aventure, prendre quelques cours vous fera décider si oui ou non vous avez envie de continuer le kite. En plus de la planche, d’une aile, de la barre et des lignes, il vous faut aussi la combinaison et les chaussons en néoprène avec casque et gilet d’impact dans le cas où vous êtes complètement néophyte en sports de glisse nautiques. Heureusement, beaucoup de surf shops mettent à disposition dans leur vitrine des packs complets de kitesurf pour débuter avec un coût réduit plutôt que d’acheter article par article. Et comme l’activité existe maintenant depuis plus de 20 ans, un marché de l’occasion est en place, ce qui est parfois plus intéressant de s’initier avec du matériel ayant déjà un peu servi pour s’équiper et ainsi réduire le budget. Pensez tout de même à vérifier si le matériel d’occasion n’a pas été endommagé avant toute utilisation.

Le budget global pour un équipement de kitesurf débutant (planche+aile+barre et lignes) tourne autour de 1500€ pour les prix les plus bas lorsque c’est en pack neuf complet…les prix pouvant aller jusqu’à 2500€ environ. Notez qu’il sera vite nécessaire d’avoir deux ailes dans votre quiver selon la force du vent afin de s’assurer de pouvoir naviguer plus souvent.

Quant aux accessoires qui viennent compléter l’équipement de kite, choisissez une bonne combinaison néoprène (en fonction de la température de l’eau dans laquelle vous pratiquerez le kite) avec casque et gilet, ce qui ajoute un montant d’environ 500€ pour être à l’aise et en sécurité lors de vos prochaines sessions.

Comment prévoir les conditions météorologiques et les vents pour le kitesurf ?

Aujourd’hui, il est plus facile de connaître les prévisions météo tellement d’applications et de sites internet sont à la page!  Certains sont payants pour bénéficier davantage de précisions et d’avoir même la force et la direction du vent en direct…avec parfois une webcam qui vous rend l’image du spot choisi à la seconde près. Les plus connus étant Winds up, Windguru, Windy et Windfinder.

Toutefois, ce n’est pas parce qu’il n’y a pas beaucoup de vent au moment où vous lisez les prévisions, ou que vous les analysez via un site live, que ça ne soufflera pas plus une heure plus tard. Vous pouvez également retrouver les conditions météorologiques sur chaque page de nos centres. 

Idéalement, un vent qui oscille autour de 15 nœuds sera parfait pour l’apprentissage du kitesurf. N’oublions pas la direction du vent qui est avantageuse lorsque ce dernier souffle de travers (perpendiculaire à la plage d’où vous vous mettez à l’eau), ou alors s’il souffle plus ou moins depuis la mer vers la terre afin d’être certain de pouvoir revenir au bord (sid-onshore). Par contre, ne tentez jamais de pratiquer le kitesurf par vent de terre (offshore) lorsque vous débutez le kitesurf, vous ne reviendriez jamais autrement qu’avec les secours.